靖商國元年，二位皇子同時降生，立長為儲與立嫡為儲成為當時討論的重要政事，隨着大皇子之母淑妃柳孟茹的離世，這個話題成為宮裏的忌諱。十五年後，皇上駕崩，二皇子在登基，太后掌權，以孝之名，迫使大皇子常年駐守皇陵，不得回京。
守陵期間，救下丞相之長女夏瓊玥，並許下終生之願，卻被太后強行拆散，為鞏固政權，指婚夏穹玥，嫁於新皇。並將丞相次女夏芷瑤賜玉商翊，以做鉗制。
大皇子心懷悲憤，卻不得不接受。此時，柳孟茹生前的奶孃，帶着遺書找到了大皇子，自此，大皇子得知自己並不是皇后親生，並知道了生母以及外祖父母當年接連死亡的真相，立下誓願，定要奪取皇位，實現母親夙願，奪位過程中，與夏芷瑤暗生情愫。